Als u nog nooit in Turkije bent geweest, is een van de dingen die u snel zult waarderen het Turkse bad. Letterlijk vertaald als "een plaats om zich te wassen", is een hamam (ook wel gespeld als hammam) in wezen een groot dampend gemeenschappelijk bad. Er zijn hamams in bijna elke stad in Turkije. Vaak gebouwd binnen oude vestingmuren of oude gebouwen, herbergen hamams een van de oudste gemeenschappelijke baden van het land, die honderden, zo niet duizenden jaren oud zijn. Hamams hebben meestal een aangrenzende traditionele betegelde kleedkamer die een caldarium (stoombad) wordt genoemd. Het caldarium wordt gebruikt voordat u de hamam binnengaat en helpt de huid op te warmen voordat u in het water gaat. U kunt ons artikel over waarom hamams zo'n belangrijk onderdeel zijn van de Turkse cultuur hier lezen
Before entering the hamam
Als u van plan bent voor het eerst een Turkse hamam te bezoeken, zijn er een paar dingen die u moet weten. Ten eerste is het Turkse bad niet voor bangeriken! Het houdt in dat u naakt en met een gemeenschappelijk stoombad, een caldarium genaamd (dat wordt gebruikt voordat u het water ingaat), in heet gemeenschappelijk water moet baden. Dit kan een beetje afschrikwekkend zijn voor degenen die onze westerse gevoeligheden delen. Een bezoek aan een Turkse hamam is echter een van de meest verkwikkende ervaringen die men kan hebben. Als je eenmaal een Turkse hamam hebt bezocht, zul je snel begrijpen waarom het zo'n centraal onderdeel is van de Turkse cultuur.
De hammam zelf
Een Turkse hamam is heel anders dan een Westers warm bad. De hamam is een plek om sociaal te zijn. U zult meer dan één stel naast elkaar zien zitten en elkaar in de ogen kijken terwijl ze zich onderdompelen. U zult ook mensen naast elkaar in het water zien liggen, lezend en fluisterend tegen elkaar. Als bezoeker bent u welkom bij deze sociale activiteiten.
Het water in de hamam is bijna altijd zeer heet (tot 40°C/104°F). Het is meestal vrij schoon (met uitzondering van het caldarium) en wordt gevuld met een zachte, stromende stroom die bedoeld is om een massage te geven.
Tips voor een bezoek aan een Turkse hamam.
- Bereid je voor op een zintuiglijke overbelasting – Turkse baden zijn voor westerlingen een zintuiglijke overbelasting, dus wees niet verbaasd als je je overweldigd voelt door de ervaring. Neem alles in je op, haast je niet, en als je het gevoel hebt dat je overweldigd wordt, vraag dan iemand om hulp.
- Wees niet verlegen om je kleren uit te trekken – De hamam is ontworpen voor sociale naaktheid, dus wees niet verlegen om al je kleren uit te trekken in de hamam. Je zult andere mensen hetzelfde zien doen.
- Denk niet dat je naakt moet baden – Hoewel je naakt kunt baden als je dat wilt, geven veel Turkse mensen er de voorkeur aan om naakt te zwemmen met een doekje om hun geslachtsdelen. Dit is een heel ongedwongen, niet-veroordelende manier van baden.
Conclusie
Een Turks bad is een prachtige ervaring en iets wat u in Turkije zult willen meemaken als u er eenmaal bent geweest. Het is sociaal, het is ontspannend, en het kan een geweldige manier zijn om andere reizigers te ontmoeten als u alleen reist.
Turkse baden zijn niet voor bangeriken, dus wees niet verbaasd als u zich overweldigd voelt door de ervaring. Het kan een beetje afschrikwekkend zijn voor degenen die onze westerse gevoeligheden delen, maar als je eenmaal een Turks bad hebt bezocht, zul je snel begrijpen waarom ze zo centraal staan in de Turkse cultuur.